స్నేహం ఒక సామాజిక మౌలిక సదుపాయం: మీ స్నేహితులు చేసే నాలుగు పనులు

మనలో చాలామంది స్నేహాన్ని సంగీతంలో అభిరుచిలా చూస్తాం. అది వ్యక్తిగతం, ఎవరికీ సంబంధం లేనిది, తక్కువైతే మౌనంగా సర్దుకోవాల్సిన ఒక సొంత లోటు. స్నేహం ముగిసినప్పుడు ఏ ఫారమూ నింపం. స్నేహితులు లేకుండా పోయినప్పుడు ఎవరూ వచ్చి అడగరు.

ఈ ఆలోచన ఇప్పుడు కొద్దికొద్దిగా మారుతోంది. స్నేహం ఒక అలవాటు కాదు, ఒక రహదారి లాంటిది కావచ్చా అని పరిశోధకులు అడుగుతున్నారు. ఒక సమాజమంతా ఆధారపడే విషయం, మన దినచర్యల తీరును బట్టి కట్టబడేది లేదా నిర్లక్ష్యానికి గురయ్యేది.

స్నేహం అభిరుచి కాదు, మౌలిక సదుపాయం

కేంబ్రిడ్జ్ యూనివర్సిటీ ప్రెస్ ప్రచురించిన Critical Friendship in the Modern World సంకలనాన్ని సామాజికశాస్త్రవేత్త పీటర్ మాలరీ (St. Francis Xavier University), మానవశాస్త్రవేత్త లారా ఎరామియన్ (Dalhousie University) కలిసి సంపాదకత్వం వహించారు. స్నేహం ఒక సామాజిక మౌలిక సదుపాయమని ఈ పుస్తకం వాదిస్తుంది. సహాయాలు, సమాచారం, విమానాశ్రయానికి లిఫ్ట్, మనం కనిపించకపోతే ఎవరో గమనిస్తారన్న భరోసా ఇవన్నీ దాని ద్వారానే నడుస్తాయి. అది బలహీనపడితే నష్టం ఒక్క మనిషికే పరిమితం కాదు. కుటుంబాలు, పనిచోట్లు, పడిపోయినవారిని పట్టుకోవాల్సిన ప్రజా సేవలు అన్నీ భారం మోస్తాయి.

ఈ దృష్టి ప్రశ్నను మార్చేస్తుందనే నాకు నచ్చింది. "నాకు ఎక్కువ స్నేహితులు ఎందుకు లేరు?" అనేది తనను తాను నిందించుకునే ప్రశ్న, చివరికి భుజాలు ఎగరేయడంతో ముగుస్తుంది. "నా వారంలో స్నేహానికి ఏది అవకాశం ఇస్తోంది, ఏది నిశ్శబ్దంగా తీసేసింది?" అనేది ఇంజనీరింగ్ ప్రశ్న, దానికి జవాబులు ఉంటాయి. పెరిగిన ప్రయాణ దూరం, కాసేపు ఆగే చోటు లేని ఇరుగుపొరుగు, ఇతరులు ఖాళీగా ఉండే సమయాన్ని తినేసే ఉద్యోగం ఇవన్నీ రూపకల్పనలో లోపాలు, వ్యక్తిత్వ లోపాలు కావు.

పరిశోధన ఇప్పుడే ఎందుకు అందుకుంటోంది

సామాజికశాస్త్రం దశాబ్దాలుగా కుటుంబం, దాంపత్యంపై పనిచేసింది. వివాహం, విడాకులు, పిల్లల పెంపకం, బంధుత్వం వీటికి సొంత విభాగాలు, పత్రికలు ఉన్నాయి. జీవితాన్ని మంచిగా మార్చే వాటిలో అగ్రస్థానంలో ఉండే స్నేహానికి మాత్రం చిన్న అరమాత్రమే దక్కింది. కారణం, స్నేహం చుట్టూ ఏ సంస్థా లేదు. లైసెన్సు లేదు, ధృవపత్రం లేదు, చట్టబద్ధ హోదా లేదు. ఎవరూ నమోదు చేయనిదాన్ని లెక్కించడం కష్టం.

సంపాదకులు "వ్యక్తిగత సమాజాలు" అనే మాట వాడతారు. అంటే ప్రతి ఒక్కరూ నిజంగా ఆధారపడే మనుషుల వల. అది ఇల్లు, బంధువులు, ఆఫీసు అనే విభజనతో సరిపోదు. మీ ఆసరా వ్యవస్థ మీరే, చాలావరకు గమనించకుండానే, బడి రోజుల నుంచి, పాత ఉద్యోగాల నుంచి, ఇరుగుపొరుగు నుంచి, మీ పిల్లల తరగతిలోని ఒక తల్లిదండ్రి నుంచి, సుదీర్ఘ ప్రయాణంలో పక్కన కూర్చున్న ఒకరి నుంచి అల్లుకున్న వల. ఆ వల జీవితకాలంలో మారుతుంది, అధికారిక సంస్థల కన్నా వేగంగా మారుతుంది. దీన్ని గంభీరంగా అధ్యయనం చేయడమంటే, నిజమైన సంక్షేమంలో చాలా భాగం గ్రూప్ చాట్లలో, కలిసి చేసే భోజనాల్లో ఉందని ఒప్పుకోవడమే.

స్నేహం చేసే నాలుగు పనులు

ఇదంతా నా జీవితానికి వర్తింపజేసి చూసినప్పుడు, "స్నేహితుడు" అనే ఒక్క మాట చాలా ఎక్కువ బరువు మోస్తోందని తెలిసింది. కనీసం నాలుగు వేర్వేరు పనులను ఆ ఒక్క మాట కప్పేస్తోంది. నేను వాడుతున్న చట్రం ఇది. ఇది నా సొంత సంశ్లేషణ, ప్రచురితమైన నమూనా కాదు. దీన్ని ఒక కటకంగా చూడండి, నిర్ధారణగా కాదు.

• తోడు (companionship). కలిసి పనులు చేయడానికి ఒకరు. నడక, ఆట, శనివారం చిన్న పనులు. భావోద్వేగ భారం తక్కువ, తరచుదనం ఎక్కువ. ఇది లేకపోతే మొదట విసుగు, తరువాత ఒంటరితనం అనిపిస్తుంది.
• ఆసరా (support). ఇబ్బందుల్లో నిలబడేవారు, మీరు కూడా నిలబడేవారు. ఇది రాత్రి పదకొండు గంటల పని. నెమ్మదిగా పెరిగిన నమ్మకంపై నడుస్తుంది, నాలుగింటిలో సాధారణంగా ఇదే అత్యంత సన్నగా ఉంటుంది.
• గుర్తింపు సాక్షి (identity-witness). మిమ్మల్ని ముందు నుంచి తెలిసినవారు లేదా ఇప్పుడు చూసేవారు, "ఇది నీలా లేదు" లేదా "నువ్వు మారావు, నాకు నచ్చింది" అని చెప్పగలవారు. పాత స్నేహితులు ఇది సహజంగా చేస్తారు. వారు లేకపోతే ఎవరూ సరిచూడలేని రూపంలోకి మనం జారిపోవచ్చు.
• పౌర వారధి (civic bridge). మీకు భిన్నంగా ఉన్నవారు, మీరు నిజంగా తెలిసినవారు. వేరే తరం ఇరుగుపొరుగు, వేరే నేపథ్యం ఉన్న సహోద్యోగి, వేరే రాజకీయ అభిప్రాయం ఉన్న సంఘ సభ్యుడు. ఊరిని కలిపి ఉంచే పని ఇదే. ఆసక్తులు, ఆదాయాల ఆధారంగా విడిపోయినప్పుడు ముందుగా పోయేది కూడా ఇదే.

చేయదగిన సాధన ఇది: నాలుగింటి కింద కొన్ని పేర్లు రాయండి. చాలామందికి తోడు కింద చాలా పేర్లు, ఆసరా కింద కొన్ని, చివరి రెండింటి కింద ఆందోళన కలిగించే ఖాళీ కనిపిస్తాయి. ఒక్క స్నేహితుడు అనేక పనులు చేయగలడు, అది అద్భుతం, కానీ పెళుసు కూడా. ఒక్కరే మీ జాబితా అయితే మీకు వల లేదు, ఆధారపడటం మాత్రమే ఉంది.

భేదాలను దాటిన స్నేహం ఒక పౌర నైపుణ్యం

పౌర వారధికి ఒక బుల్లెట్ కన్నా ఎక్కువ చోటు ఇవ్వాలి. భిన్నంగా ఉన్నవారిని తెలుసుకోవడం ఒక నైపుణ్యం, ఏ నైపుణ్యంలాగే వాడకపోతే క్షీణిస్తుంది. భేదాభిప్రాయం బయటపడ్డాక కూడా సంభాషణలో ఉండటం, వేరే ఆకారం తీసుకున్న జీవితం పట్ల ఆసక్తి చూపడం, మీకిష్టమైన వ్యక్తి చేత సరిదిద్దించుకోవడం ఇదంతా అభ్యాసమే.

ఈ సంబంధాలు సహనశీల సమాజాల విలాసం కాదు, సహనం సాధ్యం కావడానికి అవి భాగమని పరిశోధకుల వాదన. "అలాంటి వాళ్ళ"పై కఠిన అభిప్రాయం వారిలో ఒకరు మీకు సోఫా మోయడంలో సాయపడేంత వరకే ఉంటుంది. భేదాలను దాటిన స్నేహం నెమ్మదిగా, నాటకీయత లేకుండా సాగుతుంది, ఒక్క ఏడాదిలో కొలవలేం, అందుకే అది ఆకలితో ఉండేలా చేయడం సులభం.

ఇందులో ధ్యాన కోణం కూడా ఉంది. నేను సాధన చేసే హార్ట్‌ఫుల్‌నెస్ ధ్యానంలో లోపల, బయట మధ్య గీత మెత్తబడుతుంది, ఫలితంగా ఇతరులు అడ్డంకుల్లా అనిపించరు. దాన్ని స్నేహితులను సంపాదించే టెక్నిక్ అనను. కానీ మొదటి ఇబ్బందికర సంభాషణ ఖర్చును అది తగ్గిస్తుంది, ఇదంతా ఆ మొదటి సంభాషణతోనే మొదలవుతుంది.

రోడ్ ట్రిప్ చేర్చేది, అధ్యయనం చేర్చలేనిది

విద్యా పరిశోధనకు పక్కనే మరో రకమైన పుస్తకం ఉంది: నటుడు, రచయిత ఆండ్రూ మెకార్తీ రాసిన Who Needs Friends: An Unscientific Examination of Male Friendship Across America (Grand Central Publishing, 2026). ఉపశీర్షిక నిజాయితీగా ఉంది. ఆయన ప్రయాణిస్తారు, వంటగదుల్లో, బార్లలో, వరండాల్లో పురుషులతో కూర్చుని వింటారు. నమూనా చట్రం లేదు, నియంత్రణ సమూహం లేదు.

ఈ పద్ధతి చేర్చేది ఆకృతి. సర్వే, సన్నిహిత స్నేహితుడు లేనివారి శాతం చెప్పగలదు. తనను బాగా తెలిసిన చివరి వ్యక్తి దూరంగా వెళ్ళిపోయాడని ఒక మనిషి గ్రహించిన మధ్యాహ్నాన్ని ఎలా వర్ణిస్తాడో, అతడెందుకు ఫోన్ చేయలేదో అది చెప్పలేదు. విద్యా అధ్యయనం సమస్య ఆకారం ఇస్తుంది, ఇలాంటి పుస్తకం దాని శబ్దం ఇస్తుంది, ఫోన్ ఎత్తేలా చేసేది ఆ శబ్దమే. రెండూ కావాలి, ఒకటి ఉంటే రెండోది అక్కర్లేదనే వారి విషయంలో జాగ్రత్తగా ఉంటాను.

ఈ నెలకు ఒక చిన్న సాధన

ఒక కాగితం తీసుకుని పది నిమిషాలు కేటాయించండి. ఎడమవైపు నాలుగు పనులు రాయండి. ప్రతిదాని కింద ఇప్పుడు ఆ పని చేస్తున్నవారి పేర్లు రాయండి, ఒకప్పుడు చేసినవారివి కాదు. రెండు పేర్ల కన్నా తక్కువ ఉన్న పనిని వృత్తంతో గుర్తించండి.

తరువాత గుర్తించిన ఒక ఖాళీని ఎంచుకుని, వారం ముగిసేలోపు దానిపై ఒక చిన్న పని చేయండి. ఆసరా కోసం, మీరెలా ఉన్నారో ఒకరికి నిజం చెప్పవచ్చు. గుర్తింపు సాక్షి కోసం, పదేళ్లుగా ఫోన్ చేయాలనుకుంటున్న వ్యక్తికి ఫోన్ చేయవచ్చు. పౌర వారధి కోసం, మీరు సాధారణంగా తప్పించుకునే ఇరుగుపొరుగు కార్యక్రమానికి సరే అనవచ్చు. కొద్దిగా ఇబ్బందిగా ఉంటుంది. మంచి ఆరంభాలు చాలావరకు అలాగే ఉంటాయి.

తరచుగా అడిగే ప్రశ్నలు

ఒంటరితనం వ్యక్తిగత సమస్య కాదు, విధాన సమస్య అని చెబుతున్నారా?

రెండూ. మీ ఎంపికలు ముఖ్యం, మీ ఊరిలో గ్రంథాలయం, ఉద్యానవనంలో బల్ల, ఇంటి నుంచి బయటకు రావడానికి కారణం ఉన్నాయా అన్నది కూడా ముఖ్యం. మౌలిక సదుపాయ దృష్టి, ఉమ్మడి సమస్యను వ్యక్తిగత వైఫల్యంగా చూడటాన్ని ఆపుతుంది.

నాలుగు పనులను నాలుగు వేర్వేరు వ్యక్తులు చేయాలా?

అక్కర్లేదు. ఒక్కరే అనేకం చేయగలరు. ప్రమాదం ఒక్కరిపైనే కేంద్రీకరించడంలో ఉంది. నాలుగూ ఒక్క స్నేహితుడిపై ఉంటే, ఆయన వెళ్ళిపోవడం లేదా అనారోగ్యం అన్నింటినీ ఒకేసారి తీసేస్తుంది.

మెకార్తీ లాంటి పుస్తకం నిజమైన సాక్ష్యమా?

ఇది నిజమైన పరిశీలన, క్రమబద్ధ సాక్ష్యం కాదు. సమస్య లోపల ఎలా అనిపిస్తుందో చూపడంలో బాగుంటుంది, ఎంత సాధారణమో చెప్పడంలో బలహీనం. డేటాతో పాటు చదవండి, దాని బదులు కాదు.

ఎంతమంది సన్నిహిత స్నేహితులు చాలు?

నిజాయితీగా చెప్పగల సార్వత్రిక సంఖ్య లేదు. ప్రతి పనికి మీకు అవసరమైనప్పుడు ఒక పేరు చెప్పగలరా, ఎవరైనా మీ పేరు చెప్పగలరా అన్నది మంచి పరీక్ష.

స్నేహం ఎప్పుడూ నిశ్శబ్దమైన పని, బహుశా ఆ నిశ్శబ్దమే సమస్య. కొన్ని రహదారులు, తగినంతమంది అది శ్రమకు తగినదని నిర్ణయించినప్పుడే నిర్మాణమవుతాయి.