ష్రింక్‌ఫ్లేషన్: మీరు గమనించని ధరల పెంపు

కిరాణా వరుసలో ఒక చేతిలో తృణధాన్యాల డబ్బా, మరో చేతిలో అదే డబ్బా గురించి నా జ్ఞాపకం పట్టుకుని నిలబడ్డాను, ఒక చిన్న, నిర్దిష్టమైన గందరగోళం అనిపించింది. అది సరిగ్గానే కనిపించింది. బరువు మాత్రం తప్పుగా అనిపించింది. ధర కదల్లేదు, అయినా ఏదో తీసుకెళ్లారు.

ఆ చిన్న గందరగోళానికి ఇప్పుడు పేరు ఉంది, ష్రింక్‌ఫ్లేషన్, దానికి ఒక సంఖ్య కూడా ఉంది. 2020 నుంచి 2026 వరకు కిరాణా ధరలు, ప్యాకెట్ పరిమాణాలను చూసిన ఒక విశ్లేషణ, నలుగురు సభ్యుల కుటుంబం దాదాపు అదే సరుకులకు సంవత్సరానికి సుమారు $741 ఎక్కువ చెల్లిస్తోందని అంచనా వేసింది. 2026 వినియోగదారు సర్వేలో 56% మంది దీనివల్ల ఒక బ్రాండ్ కొనడం మానేశారని తేలింది. మొదటి సంఖ్య ఒక అంచనా, కుటుంబం ఏం కొంటుందనే నిర్దిష్ట ఊహలపై ఆధారపడింది, కాబట్టి దాన్ని మీ పేరున వచ్చిన బిల్లుగా కాక పరిమాణపు అవగాహనగా తీసుకోండి. రెండవది సరళమైన విషయం చెబుతుంది: ప్రజలు గమనిస్తున్నారు, ప్రజలు బాధపడుతున్నారు.

దీన్ని త్వరగా చూసే మార్గం, నెలవారీ బడ్జెట్‌లో దానికి ఒక చోటు ఇవ్వాలనుకుంటున్నాను. కోపం కాదు. ఒక అలవాటు.

ధరల పెంపు కంటే ష్రింక్‌ఫ్లేషన్ ఎందుకు బాగా పనిచేస్తుంది

ధర పెరుగుదల కనిపిస్తుంది. ట్యాగ్‌పై సంఖ్య మారుతుంది, మీకు తెలుస్తుంది, మీరు నిర్ణయం తీసుకోవాలి. మారవచ్చు, ఫిర్యాదు చేయవచ్చు, లేదా ఆ వస్తువును వదిలేయవచ్చు.

చిన్న ప్యాకెట్ అనేది వేరే రకమైన మార్పు. ట్యాగ్ కదలదు, మన దృష్టి ట్యాగ్‌కే లంగరు వేసి ఉంటుంది. బరువులను మనం తలల్లో మోయం. "ఇంత" అనే భావన, "ఈ ధర" అనే భావన మోస్తాం. ఒక బ్యాగ్ నుంచి పదిహేను గ్రాములు తగ్గించే తయారీదారు, మీ ధర భావన మీ బరువు భావన కంటే ఎక్కువకాలం నిలుస్తుందని పందెం వేస్తున్నాడు, చాలాసార్లు ఆ పందెం గెలుస్తాడు.

రెండవ కారణం కొంచెం అసౌకర్యకరమైనది. మనలో చాలామంది తెలుసుకోకుండా ఉండటానికే ఇష్టపడతాం. ప్రతి ట్రిప్‌లో ప్రతి లేబుల్ చూడటం అలసట, ఒక్కో కుదింపు ఖర్చు చిన్నది. కొన్ని పైసలు, కొన్ని బిస్కెట్లు. సంవత్సరం పొడవునా, వరుస మొత్తం మీద పునరావృతమైన చిన్న నష్టాలను మన దృష్టి పట్టుకోవడానికి సరిగా నిర్మితం కాలేదు.

యూనిట్ ధరతో అరలో దాన్ని ఎలా గుర్తించాలి

పరిష్కారం, ప్రతిదీ ఇంతకు ముందు ఎంత బరువుండేదో గుర్తుంచుకోవడం కాదు. ప్యాకెట్లను పోల్చడం మానేసి, యూనిట్‌కు ధరను పోల్చడం.

అరపై ఉన్న ట్యాగ్‌లోని చిన్న అక్షరాలు చూడండి. అమెరికాలో చాలా లేబుళ్లలో ఔన్స్‌కు, పౌండ్‌కు, సంఖ్యకు లేదా ఫ్లూయిడ్ ఔన్స్‌కు ధర ఉంటుంది. ఆ చిన్న సంఖ్య మీరు చెల్లిస్తున్న అదే ధర, సమతల మైదానంలో చెప్పినది. 16 ఔన్సుల నుంచి 14కి తగ్గి అదే ధరను ఉంచుకున్న బ్యాగ్, ఔన్స్‌కు సుమారు 14% పెరిగింది, యూనిట్ ధర వెంటనే చూపిస్తుంది.

నిజమైన దుకాణంలో, ట్రాలీలో బిడ్డ, చేతిలో జాబితాతో ఇది పనిచేయడానికి కొన్ని ఆచరణాత్మక నియమాలు:

• స్టిక్కర్ ధర కాదు, యూనిట్ ధరలను పోల్చండి. సైజుల మధ్య, బ్రాండ్ల మధ్య, ఈ వారం ప్యాకెట్‌కూ గత నెల రసీదుకూ మధ్య.
• యూనిట్లు సరిపోతున్నాయో చూడండి. ఒక ట్యాగ్ ఔన్స్‌కు అంటే, మరొకటి సంఖ్యకు అనవచ్చు. తేడా ఉంటే ఫోన్ కాలిక్యులేటర్‌తో మీరే భాగించండి.
• కొన్ని నిత్యావసరాలను ఒకసారి ఫోటో తీయండి. మీరు రోజూ కొనే తృణధాన్యాలు, కాఫీ, ఐస్‌క్రీమ్, బ్రెడ్. లేబుల్ ఫోటో ఆరు నెలల తర్వాత పోల్చడానికి రికార్డు ఇస్తుంది.
• డబ్బా కాదు, నికర బరువు చదవండి. డబ్బాలు తరచుగా ఎత్తు, వెడల్పు ఉంచుకుని లోతు తగ్గుతాయి, లేదా పెద్ద నకిలీ అడుగు వస్తుంది.

ఏ వర్గాలు ఎక్కువగా దెబ్బతింటాయి

నేను హామీ ఇవ్వగల ఒకే అధికారిక ర్యాంకింగ్ నా దగ్గర లేదు, అలాంటి జాబితా ప్రతి సంవత్సరం, ప్రతి దుకాణంలో మారుతుంది. వినియోగదారు నివేదికల్లో మళ్లీ మళ్లీ కనిపించేది, ఎవరూ ఒక్క చూపులో గమనించకుండా ఉత్పత్తిని చిన్నది చేయడం సులభమైన చోట కుదింపు గుంపుగా ఉంటుంది:

• ప్యాకేజ్డ్ స్నాక్స్, తృణధాన్యాలు. లోపల ఏముందో కనిపించని, గాలే ఎక్కువ ఘనపరిమాణం ఆక్రమించే బ్యాగులు, డబ్బాలు.
• ఘనీభవించిన ఆహారాలు, ఐస్‌క్రీమ్. గుండ్రని సంఖ్య నుంచి కొంచెం చిన్న సంఖ్యకు మారే టబ్‌లు.
• గృహ కాగితం, శుభ్రత సరుకులు. రోల్‌కు తక్కువ షీట్లు, సీసాకు తక్కువ ఔన్సులు, అదే బోల్డ్ లేబుల్.
• పానీయాలు, సాస్‌లు. కొంచెం వేరే సీసా ఆకారం, మందమైన అడుగు.

జాబితా కంటే దాని వెనుక ఉన్న నమూనా ఎక్కువ ఉపయోగకరం. ఆటోపైలట్‌పై కొనే, అపారదర్శక ప్యాకేజీలో వచ్చే, జ్ఞాపకంలో నిలిచే గుండ్రని బరువు లేని ఉత్పత్తులను చూడండి. నేను మొదట అక్కడే చూస్తాను.

నేరుగా స్పందన: స్టోర్ బ్రాండ్‌కు మారడం

అత్యంత నేరుగా స్పందన నీరసంగా ఉంటుంది, అయినా పనిచేస్తుంది: నిత్యావసరాలకు స్టోర్ బ్రాండ్ ప్రయత్నించండి. స్టోర్ బ్రాండ్లు కూడా కొన్నిసార్లు కుచించుకుంటాయి, కాబట్టి ఇది మాయ కాదు. కానీ యూనిట్ ధర తరచుగా మొదటి నుంచే తక్కువ, దాని లోపల మార్కెటింగ్ బడ్జెట్ తక్కువ.

దీన్ని అన్నింటిపై చేయను. మంచి పరీక్ష గుడ్డి పరీక్ష. మూడు నాలుగు వస్తువులు ఎంచుకుని, స్టోర్ బ్రాండ్‌ను పేరున్న బ్రాండ్ పక్కన కొని, ఇంట్లో ఎవరైనా తేడా చెప్పగలరేమో చూడండి. లేదనుకుంటే శాశ్వతంగా మారండి. ఉందనుకుంటే మీకు నచ్చినదాన్ని ఉంచి మిగిలినవి వదిలేయండి.

ధ్యాన అలవాటు గమనించడం ఇక్కడ కొంత ఫలిస్తుంది. బ్రాండ్ విధేయత తరచుగా ఏళ్ల క్రితం వచ్చి, మళ్లీ ఎప్పుడూ పునఃపరిశీలించని భావన. మీరు నిజంగా దాన్ని ఇష్టపడుతున్నారా, లేక మిమ్మల్ని ఎవరూ అడగలేదా అని అడగడం విలువైనది.

నెలవారీ బడ్జెట్‌లో కుదింపు సర్దుబాటు లైన్

బడ్జెట్లు ప్రపంచం నిశ్చలంగా ఉంటుందని ఊహిస్తాయి. కిరాణా అలా ఉండదు. గత సంవత్సరం బడ్జెట్ ఒక నెల ఆహారం ఖర్చుపై ఆధారపడి ఉంటే, ఈ సంవత్సరం ఆహారం తక్కువకు ఎక్కువ ఖర్చవుతుంటే, పాత సంఖ్య ఇప్పటికే తప్పు.

దాన్ని ప్రాజెక్ట్‌గా మార్చకుండా బఫర్ జోడించే సులభ మార్గం:

1. గత మూడు నెలల కిరాణా ఖర్చు తీసుకుని సగటు చేయండి. అది మీ నిజాయితీ ఆధార రేఖ, మీరు ఉండాలని కోరుకునే సంఖ్య కాదు.
2. కదలికకు చిన్న కుషన్ జోడించండి. పై విశ్లేషణ నలుగురి కుటుంబానికి సంవత్సరానికి సుమారు $741, అంటే నెలకు సుమారు $60 అని సూచిస్తుంది. మీ కుటుంబం, ప్రాంతం, జాబితా భిన్నంగా ఉంటాయి, కాబట్టి దాన్ని ప్రారంభ బిందువుగా తీసుకుని మీ రసీదులకు సర్దుబాటు చేయండి.
3. దానికి పేరు పెట్టండి. "కుదింపు, కదలిక" అని ప్రత్యేక లైన్ ఇవ్వండి, అది అయిపోయినప్పుడు ఎందుకో తెలుస్తుంది, మీరు విఫలమయ్యారని అనిపించదు.
4. ప్రతి త్రైమాసికం సమీక్షించండి. కుషన్ ముట్టుకోకపోతే పొదుపుకు తిరిగి ఇవ్వండి. ఎప్పుడూ ఖాళీగా ఉంటే పెంచండి, ఏ వస్తువులు ఖర్చు పెంచుతున్నాయో చూడండి.

పేరు పెట్టడంలో సంఖ్యాపరమైనంత మానసికమైన ఉద్దేశం ఉంది. పేరున్న లైన్ మీరు నిర్వహిస్తున్న సమస్య. పేరు లేని ఖాళీ, డబ్బు తప్పిపోతూనే ఉందనే అస్పష్టమైన భావన.

ఈ వారం మొదలుపెట్టగల యూనిట్ ధర అలవాటు

క్రింద వర్క్‌షీట్ ఫార్మాట్ ఉంది. ఉదాహరణలోని సంఖ్యలు అంకగణితం చూపడానికి కల్పించినవి, నిజమైన ఉత్పత్తులు కావు.

వస్తువు	ప్యాకెట్ ధర	నికర బరువు లేదా సంఖ్య	యూనిట్ ధర	గతంలో / స్టోర్ బ్రాండ్
తృణధాన్యాలు (ఉదాహరణ)	$4.50	14 oz	oz కు $0.32	16 oz $4.50 = oz కు $0.28
కాఫీ (ఉదాహరణ)	$9.00	10 oz	oz కు $0.90	12 oz $9.00 = oz కు $0.75
పేపర్ టవల్స్ (ఉదాహరణ)	$12.00	6 రోల్స్	రోల్‌కు $2.00	స్టోర్ బ్రాండ్ 6 రోల్స్ $9.00 = రోల్‌కు $1.50

మీరు ఎక్కువగా కొనే ఆరు నుంచి ఎనిమిది వస్తువులను నింపండి. ఒకసారి చేయండి, ప్రతి మూడు నెలలకు మళ్లీ చూడండి. ఒక పెన్, రసీదు వెనుక భాగం సరిపోతాయి.

ఇది ఎక్కువగా అనిపిస్తే, నెలకు ఎక్కువ ఖర్చయ్యే రెండు వస్తువులతో మాత్రమే మొదలుపెట్టండి. మొత్తం వరుసను ఆడిట్ చేయనవసరం లేదు. తొంభై సెకన్లు పట్టే అలవాటు, సాయంత్రం మొత్తం పట్టే వ్యవస్థ కంటే నిలిచే అవకాశం ఎక్కువ.

తరచుగా అడిగే ప్రశ్నలు

ష్రింక్‌ఫ్లేషన్ చట్టవిరుద్ధమా?

సాధారణంగా కాదు, ప్యాకేజీ లేబుల్ సరైన నికర బరువు లేదా సంఖ్యను చెబితే. ఫిర్యాదు పారదర్శకత, దృష్టి గురించి, చట్టబద్ధత గురించి కాదు. అందుకే యూనిట్ ధర ఆచరణాత్మక రక్షణ.

$741 నా కుటుంబానికి ఖచ్చితమేనా?

ఇది ఒక విశ్లేషణ నుంచి వచ్చిన అంచనా, నలుగురి కుటుంబపు సాధారణ బుట్టపై ఊహలతో రూపొందింది. మీ సంఖ్య మీరు ఏం, ఎక్కడ కొంటారనే దానిపై ఆధారపడుతుంది. ఏ జాతీయ సగటు కంటే మీ రసీదులే మెరుగైన మూలం.

స్టోర్ బ్రాండ్‌కు మారితే ఎల్లప్పుడూ డబ్బు ఆదా అవుతుందా?

ఎల్లప్పుడూ కాదు, కానీ తరచుగా. అనుకోకుండా యూనిట్ ధరలను పోల్చండి. కొన్ని పేరున్న బ్రాండ్లు సేల్స్‌తో దగ్గరకు వస్తాయి, స్టోర్ బ్రాండ్లు కూడా కుచించుకుంటాయి.

దీనికి నిజంగా ఎంత సమయం పడుతుంది?

నిత్యావసరాల జాబితా కోసం ఒకసారి రెండు నిమిషాలు, తర్వాత అరలో వస్తువుకు కొన్ని సెకన్లు. అలవాటు అంటే పెద్ద సంఖ్యకు బదులు ట్యాగ్‌పై ఉన్న ఒక చిన్న సంఖ్యను చూడటం.

ధర ట్యాగ్ ఎప్పుడూ అరపై గట్టిగా మాట్లాడేది. దాని కింద ఉన్న చిన్న సంఖ్య మొదటి నుంచీ నిజమే చెబుతోంది.