टेम्पटेशन बंडलिंग: पसंदीदा सुख को मुश्किल आदत से बाँध दीजिए, वह टिक जाएगी
इच्छाशक्ति तुरंत मिलने वाले सुख से लगातार हारती है। टेम्पटेशन बंडलिंग उससे लड़ती नहीं, उसी का इस्तेमाल करती है — टाली जा रही आदत से एक असली सुख बाँधकर।
मेरी मेज़ के कोने पर कागज़ों का एक ढेर पड़ा है जो उसे निपटाने के चार अलग-अलग संकल्पों को झेलकर बच गया है। कोई मुश्किल काम नहीं है। ज़्यादा से ज़्यादा बीस मिनट की छँटाई और स्कैनिंग। फिर भी वह एक नई कैलेंडर व्यवस्था, दो प्रोडक्टिविटी ऐप और एक रविवार की शाम को दिल से लिए गए वादे से ज़्यादा दिन जी गया।
उसी दौरान मैंने कई लंबी ऑडियोबुक पूरी कर लीं। उनके लिए किसी संकल्प की ज़रूरत नहीं पड़ी।
जो मैंने करने का फ़ैसला किया और जो मैं असल में करता हूँ — उन दोनों के बीच की यह खाई चरित्र का दोष नहीं है। यह गणित की समस्या है। और इसे ठीक करने के लिए ज़्यादा अनुशासित इंसान बनने की ज़रूरत नहीं।
टालमटोल का गणित
हर उस आदत की एक ही दुर्भाग्यपूर्ण बनावट होती है जिसे अपनाना फ़ायदेमंद है। लागत अभी चुकानी पड़ती है, पूरी। इनाम बाद में आता है, किश्तों में, और आते समय भी आधा अदृश्य रहता है।
आप आज दौड़ने जाते हैं; दिल को होने वाला फ़ायदा दस साल में जमा होता है। आप आज कागज़ निपटाते हैं; इनाम यह है कि एक समस्या कभी खड़ी ही नहीं होगी, इसलिए आपको उसका पता भी नहीं चलेगा। इसकी तुलना उन बाकी कामों से कीजिए जो उसी आधे घंटे के लिए होड़ में हैं — उनमें से लगभग सब तुरंत भुगतान करते हैं।
व्यवहार अर्थशास्त्री इसे वर्तमान पूर्वाग्रह कहते हैं, और यह नैतिक कमज़ोरी नहीं है। यह इस बात की स्थायी विशेषता है कि इंसान समय की क़ीमत कैसे लगाता है। हम भविष्य को किसी स्प्रेडशीट की तरह समान रूप से घटाकर नहीं देखते। हम नज़दीकी भविष्य को बेरहमी से घटाते हैं, फिर आगे जाकर सपाट हो जाते हैं। यही वजह है कि रविवार को योजना बनाने वाले आप और बुधवार को उसे निभाने वाले आप सचमुच असहमत होते हैं — दोनों अलग हिसाब लगा रहे हैं।
उस खाई को पार करने का चलन-भर पुल है इच्छाशक्ति। वह काम करती है। वह महँगी भी है, थकान में भरोसे लायक नहीं, और सीमित मात्रा में मिलती है। उस पर पूरी ज़िंदगी खड़ी करना ओवरटाइम की कमाई के भरोसे महीने का बजट बनाने जैसा है।
केटी मिल्कमैन ने अपनी आदत में क्या देखा
केटी मिल्कमैन व्हार्टन में व्यवहार वैज्ञानिक हैं, और हाउ टु चेंज में उनके अपने बयान के मुताबिक़ यह विचार किसी शोध योजना से नहीं, एक निजी बेबसी से निकला।
उन्हें दो चीज़ें चाहिए थीं और दोनों नहीं मिल रही थीं। जिम जाना था, जो लगातार टलता रहता था। और वे ऐसे उपन्यास पढ़ना चाहती थीं जिन्हें एक बार शुरू करो तो छोड़ा न जाए — ऐसे उपन्यास जिन्हें एक प्रोफ़ेसर के लिए पढ़ना ज़रा बचाव के लायक़ नहीं लगता था — वह भी टलता रहता था, क्योंकि उससे ज़्यादा सम्मानजनक कोई काम हमेशा मौजूद रहता था।
दो व्यवहार, दोनों हार रहे थे। एक इसलिए कि वह अभी तकलीफ़देह था और फ़ायदा बाद में देता था। दूसरा इसलिए कि वह ऐसा सुख लगता था जिसे पहले कमाना पड़े।
उनका हल था दोनों को आपस में नत्थी कर देना। ऑडियोबुक सिर्फ़ जिम में। बाद में इनाम के तौर पर नहीं — कसरत के दौरान। जिम से बाहर निकले, कहानी बंद।
इसके बाद जो हुआ वही दिलचस्प है। जिम के बारे में फ़ैसला लेने की ज़रूरत ही ख़त्म हो गई। सवाल चुपचाप बदल गया — क्या मैं कसरत करना चाहती हूँ की जगह क्या मैं जानना चाहती हूँ कि आगे क्या होता है। दूसरे सवाल का जवाब अपने आप आ जाता है।
उन्होंने इस तरकीब को टेम्पटेशन बंडलिंग नाम दिया: मन-चाहे काम को करना-चाहिए वाले काम से इतनी कसकर बाँध देना कि मन-चाहा काम अकेले उपलब्ध ही न रहे।
इसे अपने अलावा दूसरों पर आज़माना
निजी तरकीब सबूत नहीं होती, और मिल्कमैन यह जानती थीं। जूलिया मिन्सन और केविन वोल्प के साथ उन्होंने एक विश्वविद्यालय जिम में क्षेत्रीय प्रयोग किया, जो मैनेजमेंट साइंस में छपा। प्रतिभागियों को ऑडियो उपन्यास दिए गए — द हंगर गेम्स लोकप्रिय चुनाव था, इसीलिए शोधपत्र का शीर्षक वैसा पड़ा — जो जिम में ही रखे आईपॉड में भरे थे। एक समूह सिर्फ़ वहीं सुन सकता था। दूसरे समूह को उपकरण मिला और ख़ुद पर रोक लगाने की सलाह। तीसरे को गिफ़्ट कार्ड मिला, कोई बंडलिंग नहीं।
पूरी पाबंदी वाला समूह नियंत्रण समूह से काफ़ी ज़्यादा बार जिम गया — शुरुआती हफ़्तों में लगभग पचास प्रतिशत ज़्यादा। ख़ुद पर रोक लगाने वाला समूह बीच में रहा। यहाँ तक नतीजा साफ़ है।
दो और बातें ज़्यादा मायने रखती हैं, और उनका ज़िक्र कम होता है।
पहली, असर घटता गया। सेमेस्टर बीतने के साथ हाज़िरी की बढ़त सिकुड़ती गई और थैंक्सगिविंग की छुट्टियों में बुरी तरह टूट गई, जब पूरी व्यवस्था अपने संकेत से कट गई। बंडल कोई स्थायी ढाँचा नहीं है। वह मचान है, और दो हफ़्ते कोई हाथ न लगाए तो मचान गिर जाता है।
दूसरी, प्रतिभागियों में साफ़ बहुमत — क़रीब पाँच में तीन — ने कहा कि वे अध्ययन ख़त्म होने के बाद भी ऑडियोबुक को जिम तक सीमित रखवाने के लिए असली पैसे देने को तैयार हैं। उन्हें इनाम नहीं, पाबंदी चाहिए थी। व्यवहार अध्ययनों में यह दुर्लभ है, और यह बताता है कि यह तरीक़ा भीतर से महसूस होने वाला कुछ कर रहा है।
बाद के शोध ने इस विचार को व्यावसायिक जिमों में कहीं बड़े पैमाने पर, दर्जनों दूसरे नज़ों के साथ परखा। मोटे तौर पर वही ढाँचा टिका रहा: जब तक बंडल चलता रहा, कसरतें ज़्यादा हुईं, और उसके बाद भी मापने लायक़ अवशेष बचा। मामूली, असली, जादू नहीं।
संकल्प से बंडल क्यों जीत जाता है
संकल्प यह बदलने की कोशिश करता है कि आप भविष्य को कितना महत्व देते हैं। वह लगभग कभी काम नहीं करता, क्योंकि भविष्य मायने रखता है यह आप पहले से जानते हैं। कमी वहाँ थी ही नहीं।
बंडल आपके मूल्यों को छूता तक नहीं; वह इनाम के आने का समय बदल देता है। सेहत का फ़ायदा अब भी दस साल बाद ही मिलेगा। लेकिन अब कुछ आज भी मिलता है, और वह मुश्किल हिस्से के बाद नहीं, उसी के दौरान मिलता है।
एक दूसरा असर भी है जिसकी क़ीमत कम आँकी जाती है। बंडलिंग उस सुख से अपराधबोध धो देती है। हममें से कई लोगों के पास ऐसी छोटी ख़ुशियों की एक निजी सूची होती है जिन्हें हम थोड़ा हल्का मानते हैं — कोई शो, कोई ख़ास किस्म की कहानियाँ, बिना किसी उपयोगिता वाला एक घंटा। हम उन्हें भोगते हैं और फिर हल्की आत्म-भर्त्सना का कर चुकाते हैं। उनमें से एक को टाले जा रहे काम से बाँध दीजिए और वह कर ग़ायब हो जाता है। आप आलस नहीं कर रहे। आप कपड़े तह कर रहे हैं।
कसरत भी मिलती है और कहानी भी, और इनमें से किसी की क़ीमत आपके आत्म-सम्मान से नहीं चुकानी पड़ती। ज़्यादातर आत्म-सुधार जो सौदा देता है, यह उससे बेहतर है।
कौन-सी जोड़ियाँ टिकती हैं, कौन-सी चुपचाप उलटी पड़ती हैं
हर जोड़ी नहीं टिकती। महीना भर चलने वाले बंडल और चार दिन में मर जाने वाले बंडल के बीच चार फ़र्क़ होते हैं।
वह सुख सचमुच चाहा हुआ हो, पर ज़रूरी न हो। अगर आप हफ़्ता भर बिना उसके मज़े में रह सकते हैं, तो उसमें खींचने की ताक़त नहीं। अगर आप दो दिन भी नहीं रह सकते, तो आप नियम तोड़ेंगे और पूरा ढाँचा बैठ जाएगा। सही जगह वह है जिसे आप सचमुच चाहते हैं और ईमानदारी से राशन कर सकते हैं।
दोनों एक ही रास्ते के लिए न लड़ें। ज़्यादातर बंडल यहीं फ़ेल होते हैं। ऑडियोबुक और ट्रेडमिल चलते हैं क्योंकि एक कानों का है और दूसरा टाँगों का। ऑडियोबुक और टैक्स फ़ॉर्म नहीं चलते, क्योंकि दोनों को भाषा चाहिए। बोल वाले गाने लिखाई बिगाड़ देते हैं। कोई भी काम जिसमें एक संख्या पढ़कर दिमाग़ में रखनी हो, पॉडकास्ट उसे बिगाड़ देगा। कानों को हाथों से जोड़िए, या आँखों को ख़ामोशी से।
पाबंदी लागू होने लायक़ हो। जो नियम बिस्तर पर एक ऐप खोलकर तोड़ा जा सके, वह नियम नहीं। ऑडियोबुक उस डिवाइस पर रखिए जो जिम बैग में रहती है। शो उस टीवी पर रखिए जिसे अकेले कोई नहीं देखता। पाबंदी में थोड़ी रगड़ डालिए, वरना वह महज़ पसंद है।
उन जोड़ियों से सावधान रहिए जहाँ सुख काम को धीमा कर दे। यह बारीक उलटफेर है। किसी कसी हुई सीरीज़ को कपड़े तह करने से जोड़िए तो आप देखते रहने के लिए धीरे तह करेंगे — इसमें हर्ज़ नहीं, कपड़े वैसे भी तह हो जाएँगे। उसी सीरीज़ को तेज़ अंतराल वाली कसरत से जोड़िए तो कहानी में बने रहने के लिए आप अनजाने में रफ़्तार घटा देंगे। अगर काम की क़ीमत पूरा होने में नहीं बल्कि मेहनत में है, तो ऐसा साथी चुनिए जो देर करने का इनाम न दे।
पाँच टाले हुए काम, पाँच जोड़ियाँ
ठोस बात, क्योंकि अमूर्त ढंग से समझाई गई तरकीब कोई इस्तेमाल नहीं करता।
घर का प्रबंध — बिल, फ़ॉर्म, स्कैन करने का ढेर। इसे एक ऐसी कथात्मक पॉडकास्ट सीरीज़ से जोड़िए जो आपको पसंद है और जिसे आप बाक़ी वक़्त ख़ुद को नहीं देते। दो एपिसोड मोटे तौर पर एक सत्र के बराबर हैं। तीसरा मत शुरू कीजिए; अगले शनिवार का इंतज़ार यही पैदा करता है।
लंबी सैर या कार्डियो। वही न छूटने वाला ऑडियो उपन्यास, जितना हल्का उतना अच्छा। यह मूल जोड़ी है और आज भी सबसे मज़बूत, क्योंकि रास्तों का बँटवारा यहीं सबसे साफ़ है।
रसोई साफ़ करना। उस दोस्त से फ़ोन पर बात कीजिए जो सचमुच पसंद है और जिसे आप कभी फ़ोन नहीं करते। इयरबड लगाइए, हाथ खाली, पच्चीस मिनट। दो ज़िम्मेदारियाँ एक में घुल जाती हैं, और उनमें से एक ज़िम्मेदारी जैसी लगनी पूरी तरह बंद हो जाती है।
इनवॉइस, ख़र्चे, संख्याओं वाला कोई भी काम। यहाँ ऑडियो नहीं — रास्ते टकराते हैं। इसके बजाय अच्छी कॉफ़ी से जोड़िए। उस जगह की कॉफ़ी जिसे आप आम मंगलवार को जायज़ नहीं ठहराते। वह प्याला सिर्फ़ इनवॉइस वाली सुबहों को मिलेगा।
खाने की तैयारी और सब्ज़ी काटना। वह शो जिसे पसंद करते हुए आपको हल्की शर्म आती है। टैबलेट को टोस्टर के सहारे टिका दीजिए। काटना उन गिनी-चुनी रसोई क्रियाओं में है जो बँटा हुआ ध्यान झेल लेती हैं, बशर्ते आप चाकू के बारे में ख़ुद से ईमानदार रहें।
दो काम जिन्हें किसी के साथ मत जोड़िए: गाड़ी चलाना, और ऐसा कोई काम जिसमें वह चीज़ पकड़नी हो जिसे आप ढूँढ़ ही नहीं रहे थे। कोड समीक्षा, प्रूफ़ पढ़ना, अनुबंध पढ़ना — ये सब ख़ामोशी के हिस्से हैं। वहाँ बंडलिंग काम को सुखद नहीं बनाती, ग़लत बना देती है।
यह कहाँ काम करना बंद कर देता है
बंडलिंग एक ख़ास समस्या हल करती है: ऐसा काम जो उस पल में नीरस, मेहनत भरा या बेक़दर लगता है। उस समस्या पर यह बहुत अच्छी है और उसके बाहर लगभग बेकार।
जिस काम से आप डर के मारे बच रहे हैं, उसे यह छू भी नहीं सकती। अगर कागज़ इसलिए पड़े हैं कि आपको शक है कि अंदर का आँकड़ा उससे बुरा है जितना आप जानना चाहते हैं, तो कितनी भी अच्छी कॉफ़ी आपको नहीं हिलाएगी। वह बचाव ऊब का मामला नहीं है, और उसे ऊब मानकर चलने में एक महीना बर्बाद होता है। वहाँ का क़दम है — लिफ़ाफ़ा खोल देना, भले भद्दे ढंग से पर जल्दी, और सच को उतना ही बड़ा होने देना जितना वह सचमुच है।
यह रिसती भी है। एक बार सोफ़े पर ऑडियोबुक सुन ली, तो जिम का एकाधिकार ख़त्म। पहले दिन जानलेवा नहीं, पर व्यवस्था अपना रौब कभी पूरी तरह वापस नहीं पाती। व्यवहार में हर दो महीने में, और ख़ासकर छुट्टियों के बाद, बंडल को फिर से खड़ा करना पड़ता है — मूल अध्ययन के साथ थैंक्सगिविंग ने ठीक यही किया था।
और यह भीतरी प्रेरणा नहीं बनाती। कागज़ छाँटने से प्रेम करना कोई नहीं सीखता। बंडल आपको जो ख़रीदकर देता है वह है इतनी पुनरावृत्तियाँ कि काम एक फ़ैसला रहना बंद कर दे, और दूसरे दर्जे के इनाम — चलता हुआ घर, काम करता शरीर, ऐसी फ़ाइल व्यवस्था जो डराती न हो — इतने दिखने लगें कि अपना वज़न ख़ुद उठा लें। असली लक्ष्य यही है। ऑडियोबुक सीढ़ी है, घर नहीं।
लोग असल में क्या पूछते हैं
क्या यह ख़ुद को रिश्वत देना नहीं है? रिश्वत उस काम के लिए दी जाती है जिसे आप वरना करने से मना कर देते। यह उससे ज़्यादा समय बदलने जैसा है। वह सुख आप हफ़्ते में कभी न कभी भोगते ही। बंडलिंग सिर्फ़ यह तय करती है कि कब।
अगर राशन करने लायक़ सुख ख़त्म हो जाएँ? ज़्यादातर लोगों के पास सोचे से ज़्यादा होते हैं, क्योंकि हम उनकी गिनती कभी नहीं करते। दस मिनट बैठकर हर उस छोटी चीज़ की सूची बनाइए जो आपको अच्छी लगती है और जिसका बचाव आप सार्वजनिक रूप से नहीं करेंगे। वह सूची आपकी उम्मीद से लंबी और अजीब निकलेगी। वही कच्चा माल है।
क्या यह उस आदत पर चलेगी जिसे मैं छोड़ना चाहता हूँ? सीधे नहीं — बंडलिंग किसी व्यवहार में खिंचाव जोड़ती है, रगड़ नहीं। छोड़ने के लिए उलटी चाल चाहिए: पहले क़दम का इनाम नहीं, उसकी लागत बढ़ाइए।
यह अपने आप होने में कितना समय लगता है? प्रचलित आँकड़ों के सुझाव से ज़्यादा, और व्यक्ति और काम के हिसाब से बहुत बदलता है। आदत बनने पर हुए शोध बताते हैं कि मेहनत वाले कामों में हफ़्ते नहीं, महीने लगते हैं। पूरे एक मौसम तक बंडल को सक्रिय रूप से सँभालने की तैयारी रखिए।
जब यह काम करना बंद कर दे तो क्या करूँ? काम नहीं, सुख बदलिए। बंडल आम तौर पर इसलिए मरते हैं कि इनाम बासी हो गया, इसलिए नहीं कि तरीक़ा नाकाम रहा। नई सीरीज़, दूसरा अलबम, दूसरी कॉफ़ी। मचान दोबारा बनता है; इमारत खड़ी रहती है।
कागज़ों का ढेर आज सुबह तक वहीं है। पर एक पॉडकास्ट सीरीज़ है जिसे मैं बचाकर रख रहा हूँ, और अब तक शुरू नहीं करने दिया है, और उस खिंचाव को मैं अभी से अपने ऊपर काम करते हुए महसूस कर सकता हूँ — जो कि, मेरे ख़याल से, पूरी बात यही है।