विस्मय के लिए ग्रैंड कैन्यन ज़रूरी नहीं: छोटे आश्चर्य का विज्ञान

सुबह का एक पल होता है, घर के शोर में डूबने से पहले, जब कॉफ़ी के कप से भाप उठती है और कुछ अजीब-सा करती है। वह बल खाती है, पतली होती है, और ग़ायब हो जाती है। ज़्यादातर सुबहें ऐसी होती हैं कि हाथ पहले ही फ़ोन की ओर बढ़ चुका होता है और वह पल निकल जाता है।

बहुत समय तक मुझे लगता रहा कि विस्मय एक दुर्लभ चीज़ है, जो ग्रैंड कैन्यन के सामने या किसी ऐसी जगह के तारों भरे आसमान के नीचे मिलती है जहाँ स्ट्रीटलाइट नहीं पहुँचती। बाक़ी ज़िंदगी कम वोल्टेज पर चलती है, ऐसा मान लिया था। बढ़ते शोध बताते हैं कि यह धारणा बहुत संकरी है, और उस संकरेपन की हमें कुछ क़ीमत चुकानी पड़ती है।

शोधकर्ता विस्मय को पहले कैसे परिभाषित करते थे

2000 के दशक की शुरुआत में डैकर केल्टनर और जोनाथन हाइट ने जो परिभाषा दी, वह दो तत्वों पर टिकी है। पहला, विशालता: कुछ ऐसा जो आपके सामान्य दायरे से बड़ा लगे, चाहे भौतिक रूप से, सामाजिक रूप से या वैचारिक रूप से। दूसरा, समायोजन की ज़रूरत: आपके मौजूदा मानसिक ढाँचे पूरी तरह फ़िट नहीं बैठते, उन्हें खिंचना पड़ता है।

इस परिभाषा के हिसाब से विस्मय ज़्यादातर बड़ी घटनाओं की भावना थी। पहाड़, तूफ़ान, गिरजाघर, नवजात शिशु, किसी अजनबी का चौंका देने वाला साहस। मंगलवार की दफ़्तर वाली राह को इसमें गिनना मुश्किल था।

केल्टनर के बाद के काम ने यह दायरा ढीला किया। जब उनकी प्रयोगशाला ने अलग-अलग संस्कृतियों के लोगों से पूछा कि किस चीज़ से रोंगटे खड़े होते हैं, गला भर आता है, तो जवाब ज़्यादातर पहाड़ नहीं थे। वे संगीत थे, भीड़ का एक साथ लय में चलना, चुपचाप दिखाया गया नैतिक साहस, अचानक समझ में आया कोई विचार, किसी छोटी और बारीक चीज़ को पास से देखना। आख़िर उन्होंने इन्हें रोज़मर्रा के विस्मय के कुछ स्रोतों में बाँटा, और प्रकृति उनमें से सिर्फ़ एक निकली।

छोटे आश्चर्य की गिनती क्यों होती है

यह बदलाव बारीक है, पर मायने रखता है। विशालता का भौतिक होना ज़रूरी नहीं। पत्ते की नसों के पैटर्न में इतनी व्यवस्था है जो एक नज़र में समझ नहीं आती, वह भी विशाल है। कप से उठती भाप एक छोटी घटना है जिसे आप पूरी तरह भाँप नहीं सकते, और वह एक पल के लिए आपके ध्यान से खिंचने को कहती है।

परिभाषा का असली काम समायोजन करता है, यानी वह छोटा-सा एहसास कि "यह मैंने सोचा नहीं था और इसके लिए मेरे पास कोई खाँचा नहीं है।" यह किसी भी पैमाने पर हो सकता है। जब आप इतना धीमे होते हैं कि किसी चीज़ को एक नज़र से ज़्यादा देर देखें, तब यह आसानी से होता है। शायद इसीलिए छोटे विस्मय का वर्णन करने वाले लोग अक्सर एक तरह के बिना हड़बड़ी वाले ध्यान का भी वर्णन करते हैं।

विस्मय शरीर में क्या करता लगता है

यहाँ शोध उम्मीद जगाता है, पर अभी नया है, इसलिए उस पर कितना भरोसा किया जाए, इसमें सावधानी ज़रूरी है।

केल्टनर के समूह के एक अध्ययन में, जिसका नेतृत्व जेनिफ़र स्टेलर ने किया, लोगों ने बताया कि वे अलग-अलग सकारात्मक भावनाएँ कितनी बार महसूस करते हैं, और उनमें इंटरल्यूकिन-6 नामक सूजन-सूचक का स्तर मापा गया। जाँची गई भावनाओं में कम IL-6 से सबसे मज़बूती से जुड़ी भावना विस्मय थी। यह सहसंबंध है, प्रमाण नहीं, और भावना ख़ुद बताई गई थी। फिर भी सूजन कई पुरानी बीमारियों से जुड़ी है, इसलिए इस नतीजे की दिशा ध्यान देने लायक़ है।

दूसरी धारा मस्तिष्क को देखती है। कुछ छोटे इमेजिंग अध्ययनों में विस्मय जगाने वाले वीडियो डिफ़ॉल्ट मोड नेटवर्क की गतिविधि घटने से जुड़े मिले। यह उन हिस्सों का समूह है जो तब सक्रिय रहता है जब आप सोच में डूबे हों, योजना बना रहे हों, या मन में दोहरा रहे हों कि दूसरों को आप कैसे दिखते हैं। लोग जो बताते हैं, उससे यह मेल खाता है। विस्मय में अपने बारे में चलती रहने वाली टिप्पणी शांत हो जाती है। शोधकर्ता इसे "छोटा मैं" कहते हैं। इसका मतलब मूल्य का घटना नहीं, बल्कि आपकी अपनी चिंताओं का मानसिक जगह कम घेरना है।

जो व्यक्ति ज़्यादातर सुबहें ध्यान में बैठता है, उसे इस वर्णन में कुछ जाना-पहचाना लगता है। अच्छे ध्यान की शांति ख़ालीपन नहीं होती। वह एक बड़े कमरे जैसी लगती है, जिसमें फ़र्नीचर वही है, पर हवा ज़्यादा है।

विस्मय उदारता क्यों बढ़ाता है

अगर विस्मय अपने ऊपर केंद्रित बड़बड़ाहट को शांत करता है, तो उम्मीद की जाती है कि वह लोगों के एक-दूसरे से पेश आने का तरीक़ा भी बदलेगा। और ऐसा होता दिखता है।

पॉल पिफ़ और सहयोगियों के प्रयोगों में, जिन प्रतिभागियों ने एक मिनट तक बहुत ऊँचे पेड़ों की कतार को ऊपर की ओर देखा, वे सादी इमारत देखने वालों से पहले उस व्यक्ति की मदद को आगे आए जिसकी पेनों की डिब्बी गिर गई थी। उसी शोध के दूसरे कामों में विस्मय ने लोगों को बाँटने के लिए ज़्यादा तैयार किया और बड़े हिस्से पर अपना हक़ मानने की भावना घटाई।

प्रस्तावित तंत्र सीधा है। जब आपकी अपनी चिंताएँ कम जगह घेरती हैं, तो दूसरों की चिंताओं के लिए जगह निकल आती है। यह उस कसे हुए, कमी के डर से भरे ध्यान का उलटा है जिसमें हम दिन का ज़्यादातर हिस्सा बिताते हैं।

एक बात साफ़ कह देना ठीक है। ये प्रयोगशाला के प्रभाव हैं, ज़्यादातर अल्पकालिक, और छोटे नमूनों पर आधारित। कोई सैर आपको संत नहीं बना देगी। टिकने लायक़ दावा छोटा है, पर काम का है: आप अपना ध्यान कैसे ख़र्च करते हैं, यह तय करता है कि आप आगे क्या करना चाहेंगे।

विस्मय की सैर: सबके लिए सुलभ उपाय

इस शोध का सबसे व्यावहारिक हिस्सा UCSF की वर्जीनिया स्टर्म और सहयोगियों से आया। उन्होंने बुज़ुर्गों से आठ हफ़्ते तक हफ़्ते में एक बार पंद्रह मिनट टहलने को कहा। आधे लोगों को विस्मय-सैर का निर्देश मिला: नई आँखों से सैर पर निकलें, विशाल या अनपेक्षित रूप से सुंदर लगने वाली चीज़ें खोजें, जिज्ञासु रहें। बाक़ी आधे बस आम तरह से टहले।

आठ हफ़्तों में विस्मय-सैर वाले समूह ने रोज़मर्रा का विस्मय और सकारात्मक भावना ज़्यादा बताई, और रास्ते में ली गई उनकी सेल्फ़ियों में वे फ़्रेम में धीरे-धीरे छोटे और आसपास का दृश्य बड़ा होता गया। शोधकर्ताओं ने इसे तस्वीरों में दिखा "छोटा मैं" पढ़ा। आप इसे ऐसे पढ़ें या नहीं, निर्देश सस्ता था, और नतीजा कसरत की मात्रा का नहीं, ध्यान की गुणवत्ता का अंतर था।

एक हफ़्ते का विस्मय-सैर अभ्यास

आपको कैन्यन नहीं चाहिए। पंद्रह मिनट और उसी गली को ऐसे देखने की तैयारी चाहिए मानो पहले कभी न देखी हो। हफ़्ते को इस तरह बाँटा जा सकता है। हर दिन के लिए एक गौर करने वाला सुझाव है।

दिन 1, ऊपर देखें। पास में सबसे ऊँची चीज़ चुनें, पेड़, इमारत, बादलों का झुंड, और इतनी देर देखें कि गर्दन झुक जाए।
दिन 2, पास से देखें। कोई एक छोटी चीज़ चुनें, पत्ता, फ़ुटपाथ की दरार, लकड़ी की रेलिंग के रेशे, और पूरे एक मिनट उसका पैटर्न देखें।
दिन 3, सुनें। एक बार रुककर पास से दूर तक की हर अलग आवाज़ को नाम दें।
दिन 4, लोगों को देखें। किसी अजनबी की देखभाल या कुशलता का कोई छोटा काम देखें: दरवाज़ा थामे व्यक्ति, पैदल यात्री को रास्ता देता ड्राइवर।
दिन 5, गति के पीछे चलें। पत्तों में हवा, नाली में पानी, या कप की भाप को ग़ायब होने तक देखें।
दिन 6, पुरानी चीज़ खोजें। पेड़ का तना, पत्थर की दीवार, घिसी हुई सीढ़ी। सोचें कि यहाँ से कितने लोग गुज़रे होंगे।
दिन 7, अपनी सबसे पसंदीदा सैर। जिस दिन भीतर सबसे बड़ा ठहराव आया, उसे दोहराएँ।

अगर किसी दिन कुछ न मिले, तो वह भी जानकारी है। एक पंक्ति लिख लें कि क्या दिखा या क्या नहीं दिख पाया। यह अभ्यास माँगने पर भावना पैदा करने का नहीं, बल्कि ख़ुद को उसके लिए उपलब्ध रखने का है।

अक्सर पूछे जाने वाले सवाल

क्या विस्मय और प्रभावित होना एक ही बात है?

नहीं। प्रभावित होना आकलन है: आप किसी चीज़ को अंक दे रहे होते हैं। विस्मय ग्रहणशील है। उसमें एक ठहराव होता है और सही शब्द न मिलने का एहसास। शोध में अपने पर केंद्रित ध्यान के घटने से जुड़ा यही ठहराव है।

क्या प्रकृति के बीच होना ज़रूरी है?

नहीं। प्रकृति भरोसेमंद ट्रिगर है, पर संगीत, कला, वास्तुकला, दयालुता के काम और विचार भी इसे जगा सकते हैं। शहर की गली भी गिनी जाएगी, अगर आप उसे धीरे-धीरे देखें।

असर के लिए कितनी बार करना चाहिए?

विस्मय-सैर वाले अध्ययन में हफ़्ते में एक बार पंद्रह मिनट थे। ज़्यादा बेहतर है या नहीं, यह तय नहीं है। अब तक सबसे ज़्यादा समर्थन मध्यम, नियमित आदत को है।

अगर कुछ महसूस न हो तो?

शुरुआत में यह आम है, ख़ासकर थके या बिखरे मन के साथ। दूसरा सुझाव या दिन का दूसरा समय आज़माएँ। शाम की तुलना में सुबह आसान होती है, क्योंकि तब तक शोर कम जमा हुआ होता है।

मेरा मन बार-बार उस कॉफ़ी की ओर लौटता है। भाप को नाटकीय होना ही नहीं था। वह बस कुछ सेकंड रहने वाली थी, और उन सेकंडों में क्या करना है, यह फ़ैसला मेरे हाथ में है।