ముందుకు వెళ్ళాలనే ఆశ కన్నా, వెనుకబడతామనే భయం ఎక్కువ బాధిస్తుంది

మనలో చాలామంది రాత్రి రెండు గంటలకు ఒక విచిత్రమైన లెక్క వేసుకుంటాం. మన సంపాదన, ఇప్పుడు వస్తువుల ధరలు, స్నేహితుడు ఎలాగో నెట్టుకొచ్చినట్టు కనిపించే తీరు, ఇవన్నీ కలిపి పదేళ్ళ ముందుకు లెక్క వేస్తాం. జవాబు ఎప్పుడూ "బాగానే ఉంది" అని రాదు. నెమ్మదిగా జారుతున్న చిత్రమే వస్తుంది, దాంతో వచ్చే భావన దుఃఖం కాదు, ఏదో దెబ్బకు సిద్ధపడుతున్నట్టు బిగుసుకుపోవడం.

ఆ బిగుసుకుపోవడం వివేకమే అని నాకు అనిపించేది. ముందుచూపు ఉన్నవాడు కొంత ఆందోళన పడటం సహజం కదా. కానీ ఇటీవలి ఒక పరిశోధన చెప్పేది ఏమిటంటే, ఆ బిగువు, అది ఏ దెబ్బకైతే సిద్ధపడుతోందో ఆ దెబ్బకన్నా ఎక్కువ హాని చేస్తుంది, ఎదగాలన్న ఆశ దాన్ని సరిచేసేది ఆశ్చర్యకరంగా తక్కువే.

పరిశోధన ఏం చెప్పింది

గ్రనాడా విశ్వవిద్యాలయం నేతృత్వంలోని బృందం ఈ ఏడాది Personality and Social Psychology Bulletin లో ఒక పత్రాన్ని ప్రచురించింది. దాని శీర్షికే సగం విషయం చెబుతుంది: కిందికి జారతామనే అంచనా హోదా ఆందోళనను, జీవిత అసంతృప్తిని కలిగిస్తుంది. అధిక ఆదాయ దేశాల్లో దాదాపు 2,800 మంది పాల్గొన్న నాలుగు అధ్యయనాల్లో (రెండు సర్వేలు, రెండు ప్రయోగాలు), ఆర్థిక స్థాయి తగ్గుతుందని ఊహించినవారిలో హోదా ఆందోళన ఎక్కువగా ఉంది, ఆ ఆందోళన వారి జీవిత సంతృప్తిని తగ్గించింది.

రెండో దిశలో ప్రభావం బలహీనం. పైకి ఎదుగుతామనే అంచనా, కిందికి జారతామనే అంచనా కిందికి లాగినంత నమ్మదగినంతగా పైకి లేపలేదు. నేను నిర్ధారించగలిగిన సమాచారంలో, పైకి ఎదిగే అంచనాల వల్ల స్పష్టమైన లాభం ఒక్క ప్రయోగంలోనే, అమెరికన్ పాల్గొనేవారిలోనే కనిపించింది.

రెండు నిజాయితీ పరిమితులు. మొదటిది, ప్రయోగాల్లో ప్రజలను ఒక ఊహాత్మక సమాజాన్ని, అందులో తమ స్థానాన్ని ఊహించుకోమన్నారు, కాబట్టి కొలిచింది వాళ్ల నిజ జీవితాన్ని కాదు, ఒక సన్నివేశానికి వారి స్పందనను. రెండవది, నేను సారాంశాన్ని, దాని గురించిన కథనాన్ని చదివాను, పూర్తి డేటాను కాదు, కాబట్టి ఏ ఒక్క సంఖ్యపైనా ఆధారపడను. కానీ ఫలితం యొక్క ఆకృతిపై ఆధారపడతాను, ఎందుకంటే అది మనస్తత్వశాస్త్రంలోని చాలా పాత ఒక కనుగొనుబడితో సరిపోతుంది.

లాభం కన్నా నష్టం ఎందుకు బరువెక్కువ

సమానమైన లాభం కన్నా నష్టం ఎక్కువ బరువుగా అనిపిస్తుందని ప్రవర్తనా ఆర్థికవేత్తలు దశాబ్దాలుగా చెబుతున్నారు. యాభై డాలర్లు పోతే కలిగే బాధ, యాభై డాలర్లు దొరికితే కలిగే సంతోషం కన్నా ఎక్కువ. గ్రనాడా ఫలితం అదే అసమానత జీవితమంతటా విస్తరించినట్టు ఉంది: ఒక మెట్టు కిందికి వెళ్తామని ఊహించడం, ఒక మెట్టు పైకి వెళ్తామని ఊహించడం కన్నా ఎక్కువ బాధిస్తుంది.

దీని వెనుక ఒక సహేతుకమైన పరిణామ కథ ఉంది. మానవ చరిత్రలో చాలా కాలం, స్థాయి తగ్గడం అంటే ఆహారం, రక్షణ, అగ్ని పక్కన చోటు కోల్పోవడం. నష్టాన్ని గంభీరంగా తీసుకున్న మెదడు బతికింది. సమస్య ఏమంటే, ఆ అదే వ్యవస్థ ఇప్పుడు తనఖా వడ్డీ రేటు చూసినా, ఉద్యోగాల కోత వార్త చూసినా స్పందిస్తుంది, ఇంకా జరగని, జరగకపోవచ్చు కూడా అయిన భవిష్యత్తు కోసం.

పరిశోధనలో ముఖ్యమైన పదం ఊహించడం. పడిపోవడం కాదు. పడిపోతామని ఊహించడం. ఆందోళన అంచనాలో ఉంది, ఆ అంచనా మనం సాక్ష్యం అనుమతించే దానికన్నా ఎక్కువ నమ్మకంతో కల్పించుకునేది.

పోలిక నిశ్శబ్దంగా ఎలా పని చేస్తుంది

హోదా అనేది సాపేక్ష భావన. ఒంటరిగా అది ఉండదు. కాబట్టి ఆందోళన అడుగున ఉన్న ప్రశ్న చాలా అరుదుగా "నాకు సరిపడా ఉందా?" అని ఉంటుంది. అది "నేను పోల్చుకునే వాళ్లకు ఉన్నంత నాకు ఉందా?" అని ఉంటుంది, మనం పోల్చుకునే వాళ్ళు మారారు. ఒక తరం క్రితం వారు పొరుగువారు, సహోద్యోగులు. ఇప్పుడు ఎవరి శుభవార్త అయినా మన తెరకు చేరితే వారే.

దీని ఫలితం విచిత్రం. అద్దె కట్టేసి, ఫ్రిజ్‌లో ఆహారం ఉండి, ఉద్యోగం ఎక్కువగా సాగుతున్నా, మీరు జారుతున్నట్టే అనిపిస్తుంది, ఎందుకంటే పోలిక సమూహం పైకి కదులుతూనే ఉంటుంది. కదిలే లక్ష్యానికి వ్యతిరేకంగా జారడం, నిజంగా పడిపోవడం లాగే అనిపిస్తుంది.

నాలో ఇది గమనించినప్పుడు, అది ఒక సాధారణ మధ్యాహ్నం వస్తుంది: తెరిచిన స్ప్రెడ్‌షీట్, పూర్తిగా ఆమోదయోగ్యమైన ఒక సంఖ్య, నేపథ్యంలో "కానీ ఇతరులు" అని మొదలయ్యే నిశ్శబ్ద వాక్యం. ఆ వాక్యం దాదాపు ఎప్పుడూ ఒక నిర్దిష్ట వ్యక్తి గురించి కాదు. అది వాస్తవం వేషం వేసుకున్న ఒక మనఃస్థితి.

నిజంగా ఏది సహాయపడుతుంది

ఇక్కడ జాగ్రత్తగా ఉండాలి. అధ్యయనం పరిష్కారాలను పరీక్షించలేదు, కాబట్టి ఈ భాగంలోని ప్రతిదీ ఆందోళన గురించిన విస్తృత మనస్తత్వశాస్త్రం నుంచి, సాధారణ అభ్యాసం నుంచి వచ్చింది, పత్రం నుంచి కాదు. దీన్ని రుజువుగా కాక, సహేతుకమైన ప్రారంభ బిందువుగా తీసుకోండి.

ఆందోళనను, మీరు తాకగలరా లేదా అనే దాని ప్రకారం విడదీయండి. కొన్ని మీ చేతిలో ఉంటాయి: ఈ నెల ఖర్చు, మీరు సాధన చేసే నైపుణ్యం, ఉద్యోగం గురించి తెలిసిన వ్యక్తికి ఫోన్ చేయడం. కొన్నింటిని మీరు ప్రభావితం చేయగలరు: పనిలో మీ స్థానం, మీ ఆరోగ్యం. కొన్నింటి మీద మీ పట్టు ఉండదు: వడ్డీ రేట్లు, ఒక పరిశ్రమ భవిష్యత్తు, ఇతరులు ఎంత సంపాదిస్తున్నారు. ఆందోళన ఈ మూడింటినీ ఒక ముద్దగా చేస్తుంది. వాటిని విడదీయడం నాకు తెలిసిన అత్యంత ఉపయోగకరమైన పని, ఎందుకంటే మూడో రకం గురించిన ఆందోళనకు చేయాల్సిన పని ఏదీ లేదు, కాబట్టి అది తిరుగుతూనే ఉంటుంది.

సాపేక్ష లక్ష్యాలను నిరపేక్ష లక్ష్యాలతో మార్చండి. "నా సహచరుల కన్నా ఎక్కువ సంపాదించాలి" కి గమ్యం లేదు, ఎందుకంటే సహచరులు కదులుతూనే ఉంటారు. "ఆరు నెలల ఖర్చులకు సరిపడా పొదుపు" లేదా "మార్చి నాటికి ఈ సర్టిఫికేషన్ పూర్తి" అనేవి పూర్తి చేయగలవి. పూర్తి చేయగల లక్ష్యం, దాని చివరలో మనసుకు విశ్రాంతి ఇస్తుంది.

పోలికలో లేని వ్యక్తులతో సమయం గడపండి. సమూహం అనేది ఆకర్షణ లేని సమాధానం, కానీ మంచిది. మిమ్మల్ని తెలిసిన, మీరు పోటీ పడని వ్యక్తులు, మీ విలువకు ర్యాంకింగ్ కాని ఒక చోటు ఇస్తారు. పొరుగువారు, ధ్యాన బృందం, ప్రతి గురువారం భోజనం: ఇవి చెప్పే మాటల వల్ల కాదు, ఒక గంట పాటు ఎవరూ స్కోరు లెక్కపెట్టకపోవడం వల్ల పని చేస్తాయి.

హార్ట్‌ఫుల్‌నెస్ సాధనలో సరిగ్గా దీనికి ఉపయోగపడే ఒక చిన్న అలవాటు ఉంది. రోజు చివర కూర్చుని, ఆ రోజు ముద్రలను ఉద్దేశపూర్వకంగా విడిచిపెడతారు, మోస్తున్నామని గమనించని సంచిని కిందపెట్టినట్టు. వెనుకబడిపోతామనే భయం చాలావరకు మీరు ఎత్తుకుని, అది మీదేనా అని అడగకుండా మోస్తూనే ఉన్న ఒక ముద్ర.

డబ్బు, కెరీర్ భయాల గురించి కుంగిపోకుండా మాట్లాడటం

భయం ఏకాంతంలో పెరుగుతుంది. నమ్మకమైన ఒక్క వ్యక్తికి గట్టిగా చెబితే, అది సాధారణంగా తన నిజమైన పరిమాణానికి తగ్గుతుంది, అర్ధరాత్రి అనిపించినంత పెద్దగా అది అరుదుగా ఉంటుంది.

ఆ సంభాషణ బాగా సాగడానికి కొన్ని విషయాలు సహాయపడతాయి. ఏం జరుగుతుందని భయపడుతున్నారో ఒక్క నిర్దిష్ట వాక్యంలో చెప్పండి ("నా పాత్ర రద్దయి, రెండు నెలల కన్నా ఎక్కువ అద్దె కట్టలేనేమోనని భయం"), సాధారణ దిగులుగా కాదు. రెండింటిలో ఒకటి అడగండి: ఆలోచించడంలో సహాయం, లేదా కేవలం తోడు. మీరు వినేవారిని కోరుకున్నప్పుడు ప్రజలు పరిష్కారాలు ఇస్తారు, అది దారి తప్పుతుంది. సంభాషణను ఇరవై నిమిషాలకు పరిమితం చేయండి, భయాల జాబితా పొడవు కాకుండా తదుపరి అడుగుతో ముగియడానికి.

ఈ రాత్రే నింపగల "నా చేతిలో ఉన్నవి" పటం

ఒక కాగితం తీసుకుని మూడు నిలువు వరుసలు గీయండి. పది నిమిషాలు మాత్రమే.

నేను నియంత్రించేవి	నేను ప్రభావితం చేసేవి	నా నియంత్రణలో లేనివి
నా నెలవారీ ఖర్చు	నా మేనేజర్ దగ్గర నా స్థానం	వడ్డీ రేట్లు
వారం వారం సాధన చేసే ఒక నైపుణ్యం	సహోద్యోగి నన్ను సిఫార్సు చేయడం	నా సహచరులు సంపాదించేది
సలహా కోసం నేను ఎవరిని అడుగుతాను	మా ఇంటి ఆదాయ మిశ్రమం	నా పరిశ్రమ రాబోయే రెండేళ్లు

పై ఉదాహరణలు కేవలం నమూనాలు. వాటి స్థానంలో మీ సొంత ఆందోళనలు రాయండి, ఒక వరుసకు ఒకటి, ఎన్ని వస్తే అన్ని. తర్వాత మూడు పనులు చేయండి:

1. మొదటి వరుసలో ఒకదాన్ని గుర్తించండి. ఈ వారం మీరు తీసుకోగల అతి చిన్న చర్యను రాయండి, ముప్పై నిమిషాల్లో పూర్తయేది.
2. రెండో వరుసలో ఒకదాన్ని ఎంచుకుని, ఎవరు సహాయం చేయగలరో లేదా ఏ చిన్న సంకేతం పంపగలరో రాయండి.
3. మూడో వరుసను ఒకసారి నెమ్మదిగా చదివి, ఆ భాగాన్ని మడిచేయండి. ఆ విషయాలు మీ అవగాహనకు అర్హమే. మీ సాయంత్రాలకు కాదు.

దానిపై తేదీ వేసి, నెల తర్వాత మళ్ళీ చూడండి. మొదటి వరుస కొద్దిగా కదిలి ఉంటుంది, మూడో వరుస అది ఎప్పుడూ చేసే పనే చేసి ఉంటుంది, అంటే ఏమీ చేయకపోవడం.

నేను పదే పదే ఆలోచించేది ఏమంటే, బాధలో ఎంత భాగం కేవలం ఊహగా ఉన్న భవిష్యత్తులో ఉంటుందో. ఈ రోజు మీరు నిలబడిన నేల, వచ్చే ఏడాది గురించిన కథ కన్నా సాధారణంగా స్థిరంగా ఉంటుంది, ఆ తేడాను అనుభవించడం నేర్చుకోవాల్సిన నైపుణ్యం, సాధన చేసే కొద్దీ మెరుగవుతుంది.

తరచుగా అడిగే ప్రశ్నలు

ఆర్థికంగా వెనుకబడతామని ఆందోళన పడటం అహేతుకమా?

కాదు. నిజమైన ప్రమాదాలు ఉంటాయి, కొంత సన్నద్ధత వివేకం. పరిశోధన సూచించే సమస్య, నష్టాన్ని నిరంతరం ఎదురుచూడటం, ఆ నష్టం వచ్చినా రాకపోయినా ఆందోళనను పెంచి సంతృప్తిని తగ్గిస్తుంది. ప్రణాళిక ఉపయోగకరం, ప్రతి రాత్రి పతనాన్ని రిహార్సల్ చేయడం కాదు.

ముందుకు వెళ్ళాలన్న ఆశ భయాన్ని సమతుల్యం చేస్తుందా?

ఈ అధ్యయనం ప్రకారం అంత నమ్మదగినంతగా కాదు. పైకి ఎదిగే అంచనాల ప్రభావాలు, కిందికి జారే అంచనాల కన్నా బలహీనంగా, తక్కువ స్థిరంగా ఉన్నాయి. ఎదుగుదలను ఊహించడం కన్నా మీ పాదాల కింది నేలను స్థిరపరచడంలో శక్తిని పెట్టడానికి ఇది ఒక కారణం.

ప్రయోగాలు ఊహాత్మక సమాజాన్ని వాడాయి. ఫలితాలను నమ్మవచ్చా?

వదులుగా పట్టుకోండి. పత్రంలోని సర్వేలు నిజమైన వ్యక్తులను పరిశీలించాయి, ఆ నమూనా నష్ట విముఖత గురించిన పాత కనుగొనుబడ్లతో ప్రతిధ్వనిస్తుంది. కానీ సన్నివేశం జీవితం కాదు, ఒక పత్రం ఒక పత్రమే.

ఇతరులతో నన్ను పోల్చుకోవడం ఎలా ఆపాలి?

పూర్తిగా ఆపలేరు, అది మానవ సహజం. మీరు చేయగలిగింది: పోలిక సమూహాన్ని మీకు నిజంగా తెలిసిన వారికి కుదించడం, ఇతరుల ఫలితాలపై ఆధారపడని లక్ష్యాలను ఎంచుకోవడం, "కానీ ఇతరులు" అనే వాక్యం మొదలైనప్పుడు గమనించడం.

నిపుణుడితో మాట్లాడటం ఎప్పుడు విలువైనది?

ఆందోళన వారాల తరబడి మీ నిద్రనో పనినో భంగపరిస్తే, లేదా పరిస్థితులకు తగినదానికన్నా పెద్దగా అనిపిస్తే, థెరపిస్ట్ లేదా ఆర్థిక సలహాదారు సరైన ఎంపిక. డబ్బు ఆందోళన చాలా సాధారణం కాబట్టి సహాయం అడగడం మామూలే.